Terris est le premier occidental à former dans l'art de la peinture tibétaine de thangka il y a presque 40 ans. Son enthousiasme focalisé pour cette forme d'art l'a mené à enseigner d'abord à l'institut de Naropa, puis aux centres bouddhistes à travers Hawaï. Aussi bien que créer des thangkas, il peint des oiseaux, des fleurs et des paysages sur des soies avec les colorants minéraux et botaniques. Il édite actuellement la vidéo de Tsurphu Thangka.
Terris a étudié et a pratiqué l'art de la peinture tibétaine de Thangka au Népal de 1966 à 1975 avec de divers maîtres tibétains commençant en 1966 par l'artiste d'état du Thibet, le défunt Jampa Tseden. Pendant les 10 années à venir il a étudié avec d'autres professeurs de diverses lignées.
Tandis que Terris étudiait pendant cette période tôt au Népal qu'il a rencontré son gourou de racine, Rigpe Dorje, le 16ème Gyalwa Karmapa.
Sur une visite vers Maui Hawaï en 1976, sa sainteté le 16ème Gyalwa Karmapa, un amoureux célèbre d'oiseau, comme la tête suprême des mille ordres de Kargyudpa de karma d'an du bouddhisme tibétain, du Terris inspiré pour commencer l'oiseau et la peinture de fleur.
Terris a enseigné l'art tibétain traditionnel à l'institut de Naropa dans le Colorado et à travers Hawaï depuis 1974. En 2003 il a commencé l'enseignement pour KTC Phoenix Az.
Actuellement avec sa famille ils résident en Thaïlande et fonctionnent au Thibet.
Les matériaux qu'il emploie sont des couleurs seulement minérales et les colorants botaniques mélangés à la peau collent en tant qu'une reliure, peinte sur la soie fine, ou coton selon les préférences de patrons.
« J'avais créé l'art depuis 1966. Mes peintures des oiseaux et des fleurs me permettent de détendre et être plus spontané, tandis que les images bouddhistes tibétaines exigent une plus grande concentration tandis que conformément à la géométrie sacrée définie par la tradition. Tous les deux expériences me donnent un sens de perfection et de joie.
Les colorants minéraux combinent de belles, lumineuses couleurs subtiles avec des influences curatives positives que plusieurs des mêmes couleurs sont employées dans la médecine orientale traditionnelle. La soie fine qu'il emploie est si léger et sensible elle est comme peindre sur l'air. Qu'a pu être meilleur pour des oiseaux de peinture ?
Tous ces éléments viennent ensemble me donnant une vision centeral et la capacité de créer les images qui peuvent apporter la joie et la paix à la visionneuse aussi bien que son propre satifaction personnel. « 
Terris avec son épouse Leslie, ont été comportés dans des projets principaux d'art au Thibet pendant les 13 dernières années.
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